Könyv a számítógép-matuzsálemről

A brit Nemzeti Informatikai Múzeum (TNMOC, www.tnmoc.org) kiadásában jelent meg a világ legöregebb működő digitális számítógépének, a szobafalnyi WITCH (Wolverhampton Instrument for Teaching Computing from Harwell) néven is emlegetett Harwell Dekatronnak a történetét feldolgozó, bőséges képanyagú könyv.

Az 1949-ben tervezett,1951-ben a harwelli Atomenergia Kutatóintézetben munkába állított gép mását önkéntesek szerelték össze és üzemelték be 2012-ben. Az eredetit matematikai modellezésre használták, két szám szorzása akár tíz másodpercig is eltartott, de azért tökéletesen működött. 1957-re viszont már elavult, és a Wolwerhampton Technológiai Intézetnek adományozták. Az ottani kutatók felismerték a benne rejlő oktatási potenciált, és ennek megfelelően át is nevezték. 1973-ig működött, majd a birminghami Tudományos és Ipari Múzeumnak adták. Az intézmény 1997-ben bezárt, a gépet szétszerelték, és raktárban őrizték.

A magyarul egyébként boszorkányt jelentő WITCH amellett, hogy a TNMOC egyik "sztárja", működik is. Oktatási célokra használják: egyrészt rajta keresztül szemléltetik az információs kor kezdetét, másrészt a diákok betekintést nyerhetnek egy muzeális darab működésébe, fogalmat alkothatnak a korai 1950-es évek számítógépeiről.

Az Amazon.com-on megrendelhető The Harwell Dekatron Computer a matuzsálemet 2008-ban újrafelfedező, a "restaurálást" vezető Kevin Murrell és Delwyn Holroyd munkája.