A Carnegie Mellon Egyetem üzenőfalán Scott Fahlman, az intézmény számítógép-tudományi tanszékének oktatója javaslatot tesz a viccként, illetve nem viccként értelmezendő üzenetek emotikonokkal történő megkülönböztetésére. Az általa kitalált, 90 fokban elforgatott emberi arcot szimbolizáló jelek, a ‘:-)’ és a ‘:-(‘ később világszerte elterjedtek, és megteremtették a hangulatjelek (smiley-k, magyarítva “szmájlik”) műfaját. Először főként komolytalan dolgok jelölésére alkalmazta, ami eleinte csak a számítástechnikához értő személyek körében, idővel viszont az egész világon elterjedt.

Scott Fahlman eredeti üzenete, melyet húsz évvel a megírása után kerestek vissza és reprodukáltak az üzenőfal mentését tartalmazó mágnesszalagokról: