A személyi számítógép története iránt érdeklődők egész biztosan hallottak a Xerox Altoról, viszont nem valószínű, hogy játszottak is vele mostanában. Valószínűleg Paul Allen is elég hosszú ideje tehette ahhoz, hogy eldöntse: lesz egy pár restaurált darab belőle az általa alapított seattle-i Living Computer Museumban (www.livingcomputermuseum.org). Ráadásul hiába van túl messze Seattle, Allen csapata szinte teljesen élethű emulátort is alkotott, hogy otthonról is bárki átélhesse a Xerox felhasználói felület-forradalmát.

A két restaurált egység bemutatása előtt, Allen rövid ismertetőt adott az Alto történetéről és a személyi számítógépekre gyakorolt döbbenetes hatásáról.

„Egy dolog valódi áttörésről olvasni, működés közben látni viszont teljesen más” –írta.

Az Alto Etherneten kommunikált a többi számítógéppel (ez is újítás volt), és a restauráló csapat elintézte, hogy az is működjön, és ne csak a két egység „beszélgessen” egymással. 3-megabites Ethernet-hidat is kidolgoztak, hogy az Alto gépek modern komputerekkel szintén kommunikálhassanak. Mintha egy új PC értené a veteránok bolond zsargonját…

Az öreg Altok újraélesztésén az amerikai techcég Y Combinator szintén serényen dolgozott, plusz egész részletesen dokumentálta is a folyamatot. Munkájuk egyben a múzeummal való együttműködés is, lehetővé téve, hogy az Altok hamarosan hálózatot alkossanak online. Egyedi élmény lesz majd MazeWart játszani valakivel egy másik kontinensről…

Az LCM kiadta az Allen elmondása alapján „az Altot mikrokód-szinten szimuláló, az eredeti számítógép nagyon pontos szimulációját nyújtó” ContrAlto (www.livingcomputermuseum.org/Online-Systems/Press.aspx) emulátort is. Ugyan már létezik egy másik, a Salto (toastytech.com/guis/salto.html), de még a fejlesztője szerint is „valahogy hibás” és nem is tartalmaz mindent.

Forrás: techcrunch.com/2016/08/02/living-computer-museum-restores-xerox-alto-and-debuts-new-emulator